שלוש כבר מתו: עשרות ילדים עשו ברית התאבדות

שלוש נערות - ג'ולין ווינטר, שנטל פוקס וג'נרה רודסקי - כולן בנות 12 וכולן מתגוררות בקהילה הנידחת ומוכת העוני, וופקקה שבאונטריו, קנדה, שמו קץ לחייהן מאז ינואר האחרון. העיירה הכריזה על מצב חירום לאחר שעלה החשד שעשרות בני נוער חתמו על ברית התאבדות בקיץ הקודם – וכעת החלו להוציא אותה אל הפועל. ג'נרה הייתה האחרונה למות מבין השלוש, לאחר שנמצאה בשבוע שעבר נטולת חיים במגרש הוקי מקומי. וופקקה היא מקום של הקהילה האבורג'ינית הקנדית המונה רק 2,000 איש. כ-40 בני נוער מתוכם עלולים להיות חלק מאותה ברית התאבדות. ג'ולין ושנטל התאבדו במרחק יומיים אחת מהשנייה בינואר, ולאחר מותה של ג'נרה הכריז הצ'יף ברנאן סיינאוואפ, הכריז על מצב חירום. משרד הבריאות הקנדי הועיד 400,000 דולרים ליוזמה מקומית במאבק בהתאבדויות. נתונים של משרד הבריאות גילו כי בעיירה סמוכה בשם אטאוופיסקט ניסו לשים קץ לחייהם 130 מתוך 2,000 התושבים בארבעת החודשים הראשונים של 2016 בלבד. אחת מאותן בריתות התאבדות של 13 בני נוער, ביניהם בן 9, התגלתה לאחר ששוחחו על כך בחנות מכולת. אחת מה-13 - שרידן הוקימאו – הצליחה להתאבד לאחר שסבלה מבריונות קבועה בשל בעיות בריאותיות מהן סבלה, כמו קשיי נשימה, סכרת ושיגרון. קריסה קוסטאצ'ין בת ה-14, מכורה לסמים ואלכוהול לשעבר שניסתה להתאבד מספר פעמים, שיגרה הצהרה לחברי המועצה ולממשלה בעקבות מותה של שרידן: "הייתי בגמילה ושיקום במשך שנה, אך העולם שלי התנפץ לרסיסים כשגיליתי ששרידן מתה. כולנו גדלו לתוך תרבות רוויה בבריונות ואיומים. כדי לברוח מזה אנחנו פונים לשתייה וסמים", כתבה. משהו מאוד רקוב מתרחש בעיירות הנידחות של אונטריו.